I de fjerne højder af de norske bjerge, hvor isen har domineret i årtusinder, har arkæologerne fundet en uventet allieret i klimaforandringerne. Smeltende is som følge af den globale temperaturstigning har ført til, at en lang række gamle artefakter er dukket op fra gletscherne. En af de mest bemærkelsesværdige fund i dette område er opdagelsen af et par ski fra jernalderen i regionen Digervarden i Oppland, Norge . Disse ski, der dateres til perioden mellem det 7. og 9. århundrede e.Kr., anses for at være de ældste, der er fundet i næsten uberørt tilstand . Fundet giver et spændende indblik i transport, jagt og overlevelse under ekstreme alpine forhold.
Fundet i Digervarden: en relikvie fra jernalderen
Fundet i over 1700 meters højde over havets overflade
Disse ski blev fundet i 2014, da arkæologer fra Glacier Archaeology-programmet i samarbejde med Kulturhistorisk Museum i Oslo undersøgte den nedre kant af en gletscher på Digervarden. I en højde af 1780 meter over havets overflade blev der fundet en hel birkeski, der var overraskende velbevaret. Radiocarbon-datering fastslog dens alder til mellem 663 og 859 e.Kr. , i den sene jernalder .
Avanceret design
Disse ski er 170 cm lange og 14,7 cm brede og har et karakteristisk design, der svarer til Ernst Mankers typologi C1: de har en hævet fodplatform og et vandret hul til fastgørelse af støvlen . Den forreste del er buet opad, selvom den er deformeret af isens tryk gennem tiden. Produktet har også en lille åbning i tåen, som kunne bruges til at indsætte en reb til transport eller styring.
Et af de mest bemærkelsesværdige aspekter ved fundet er den delvise bevarelse af fastgørelsessystemet . På skiene kan man stadig se rester af fleksible grene og læderremme, der var fastgjort til både tå og hæl. Denne type fastgørelse, der var udbredt på ski fra langt senere perioder, tyder på en tidlig udvikling i retning af fastgørelsesmetoder, der gav større kontrol og effektivitet ved bevægelse i sne.
Den funktionelle del: test og rekonstruktion
Restaureringen af Digervarden-skiene gjorde det muligt for eksperterne at skabe en nøjagtig rekonstruktion af originalen. I 2015 testede den traditionelle skiløber Ma Lizin fra Altaj-bjergene – en region, hvor lignende håndlavede ski stadig bruges – denne replika under de samme norske forhold. Han bekræftede, at selvom de er funktionelle, giver de uden pelsbeklædning begrænset kontrol under nedkørsler. Denne observation antyder, at de originale ski kunne have været beklædt med pels for at forbedre grebet og hastighedskontrol . Der blev dog ikke fundet nogen huller, der kunne have gjort det muligt at sy et sådant belægning fast.
Teknologi og kulturel kontekst for vintage ski
De fundne ski havde en praktisk anvendelse. De blev brugt til jagt og til at bevæge sig rundt i det snedækkede terræn. Digervarden var især en naturlig migrationsrute for hjorte. Faktisk blev ski fundet i nærheden af en række jagtblinde, hvilket bekræfter hypotesen om, at de blev brugt under vinterjagten.
Ud over skiene fra Digervarden bragte gletsjeren Lendbrin endnu et bemærkelsesværdigt fund: fragmenter af endnu ældre ski eller snesko, der kan dateres til mellem 791 og 540 f.Kr.
Selvom de er ufuldstændige, har forskerne antaget, at der blev brugt pelsforing i bunden – det kan ses på hullerne i kanterne og manglen på slid på undersiden. Dette fragment er således det ældste dokumenterede bevis på denne type teknologi inden for langrendsski .
På grund af dens korte, brede form og manglen på en hævet tå er arkæologer uenige om, hvorvidt det faktisk var ski eller snesko. Under alle omstændigheder tyder fundet på et bjergpas på, at den kunne have været brugt til at krydse snedækkede områder om vinteren i bronzealderen.
Genstande bevaret i isen: arkæologiske tidskapsler
Gletsjerarkæologi
Opdagelsen af Digervarden-skiene er en del af det voksende felt inden for gletsjerarkæologi, en disciplin, der er opstået som en direkte følge af isens smeltning på grund af klimaforandringer. I områder som Oppland, hvor afstanden mellem beboede dale og isbjerge er minimal, har isens tilbagetrækning afsløret mere end 2000 artefakter, hvilket gør regionen til en af de rigeste i verden på fund af denne type.
I århundreder har isen naturligt bevaret organiske materialer, der ellers ville være gået i forrådnelse . Fra rester af tøj og redskaber til våben, mad og endda menneskelige lig giver disse genstande et privilegeret indblik i dagligdagen i fortiden. Da genstande fundet i isen ofte er artefakter, der er gået tabt under brug og ikke er blevet placeret der ceremonielt eller med vilje, giver deres undersøgelse en direkte indsigt i de gamle folks dagligdag.
Behov for hurtig indgriben
Samtidig truer den hurtige afsmeltning dette arv på grund af den pludselige påvirkning fra ilt og bakterier. Denne skrøbelighed tvinger arkæologer til at handle hurtigt, inden materialerne ødelægges. Ifølge UNESCO er antallet af artefakter fundet i gletsjere steget eksponentielt i de senere år, men mange af dem går tabt eller ødelægges, inden de kan genoprettes .
Denne situation har ført til oprettelsen af permanente gletsjerarkæologiprogrammer i regioner som Oplann. Der patruljerer tværfaglige teams smeltezonerne i de korte sommermåneder for at identificere og udgrave artefakter, inden de bliver ødelagt for altid.
Fremtiden for genstande udgravet af isen
Fundet af Digervarden-skiene er et af de ældste og mest komplette materielle vidnesbyrd om brugen af ski i Europa i jernalderen. Ud over selve genstanden giver fundet værdifulde vidnesbyrd om mobilitet, overlevelse og jagtstrategier i fjendtlige alpine landskaber og beriger vores forståelse af menneskets opfindsomhed over for naturens udfordringer.
Da smeltningen fortsætter og isen afslører nye hemmeligheder, står gletsjerarkæologien over for udfordringen med at dokumentere og bevare dette truede arv. På kanten af isen, hvor tid og klima mødes, venter mange historier stadig på at blive opdaget.
