Selvom mange forveksler det med en axolotl, lever dette mærkelige dyr kun i europæiske huler. Det er et af de mest unikke og ældste amfibier i verden med et blegt udseende, en langstrakt krop og ydre gæller.
På trods af sin modstandsdygtighed er den nu blandt de mest truede dyr, hovedsageligt på grund af vandforurening og tab af naturlige levesteder. Den lever i fuldstændig mørke, har udviklet unikke sanser og kan klare sig uden mad i mange år.
Dens overlevelse er vigtig, da det er det eneste europæiske hvirveldyr, der er fuldt tilpasset livet under jorden. Vil du
Selvom mange forveksler den med en axolotl, lever dette mærkelige dyr kun i europæiske huler. Det er et af de mest unikke og ældste amfibier i verden med et blegt udseende, en langstrakt krop og ydre gæller.
På trods af sin modstandsdygtighed er den nu blandt de mest truede dyr, hovedsageligt på grund af vandforurening og tab af naturlige levesteder. Den lever i fuldstændig mørke, har udviklet unikke sanser og kan klare sig uden mad i mange år.
Dens overlevelse er vigtig, da det er det eneste europæiske hvirveldyr, der er fuldt tilpasset livet under jorden. Vil du vide, hvilken art det er?
Karakteristika for olm: en mærkelig europæisk amfibie, der ligner en axolotl.
Olmen , der er kendt under det videnskabelige navn Proteus anguinus , er det eneste europæiske hvirveldyr, der er fuldt tilpasset livet i huler. Den lever i fuldstændig mørke, hvor den har udviklet forbløffende sensoriske evner . Selvom den er blind, har den en meget skarp lugtesans og hørelse, og man mener endda, at den er i stand til at registrere Jordens magnetfelter.
Dens aflange, slangeagtige krop er 25 til 30 centimeter lang, og den har små ben og ydre gæller, der gør det muligt for den at ånde under vand.
Desuden er denne amfibie neotenisk , hvilket betyder, at den bevarer sine ungdomsegenskaber gennem hele sit liv uden at gennemgå en fuldstændig metamorfose. Ifølge Bioencyclopedia kan den leve op til 100 år , selvom dens gennemsnitlige levetid er omkring 68½ år.
Hvor lever proteus: dette er dens naturlige levested
Olmas udbredelsesområde er begrænset til nogle få regioner i Europa, især Slovenien og Kroatien, selvom enkelte individer også er fundet i Italien, Bosnien og Montenegro.
Den lever udelukkende i huler med underjordisk ferskvand, som regel ved lave temperaturer og med begrænsede fødekilder. Denne mangel har ført til, at arten har udviklet en usædvanlig overlevelsesevne: den kan overleve op til 10 år uden mad.
Hvorfor er olmen truet af udryddelse?
På trods af at olmen har overlevet katastrofale begivenheder gennem millioner af år, står den nu over for trusler, der er direkte forårsaget af mennesker . Olmen er i øjeblikket opført i den røde bog som en sårbar art.
Forurening af grundvandsmagasiner med gødning, pesticider, by- og industriaffald er den vigtigste årsag til dens tilbagegang. Ureguleret grotteturisme, skovhugst og visse vandkraftprojekter, der forstyrrer dens skrøbelige økosystem , bidrager også til dens tilbagegang .
Der er allerede registreret tilfælde af lokal udryddelse, f.eks. i Kočevje (Slovenien), hvor populationerne er forsvundet fuldstændigt på grund af forringelse af levestederne.
Initiativer til bevarelse af dette amfibium
I lyset af denne situation er der iværksat naturbeskyttelsesforanstaltninger. En af de mest bemærkelsesværdige er det underjordiske laboratorium Mulis i Frankrig, hvor en koloni på mere end 400 individer holdes i et kunstigt miljø, der gengiver deres naturlige levested.
Dette center gør det muligt at studere deres biologi uden at forstyrre de vilde bestande, hvilket giver håb for deres bevarelse.
Olmen er ikke kun et eksempel på evolutionær sjældenhed, men også en påmindelse om vigtigheden af at beskytte underjordiske økosystemer . Beskyttelse af deres levesteder betyder også at opretholde kvaliteten af det vand, som millioner af mennesker drikker.
